Stavkirker i Norge – oversikt og råd før besøket

Hva er en stavkirke?

Navnet viser til stavene: kraftige, stående stolper i kirkens rammeverk. I den utviklede stavkonstruksjonen hviler hjørnestavene på sviller, vannrette trebjelker som ligger på stein. Veggplankene er felt inn mellom delene av rammeverket.

Dette skiller konstruksjonen fra eldre stolpekirker med stolper satt ned i jorda. Steinunderlaget bidrar til å holde treverket unna fuktig jord, men kirkene har også trengt vedlikehold, reparasjoner og restaurering. Store norske leksikon forklarer byggemåten og forskjellene mellom stavkirketypene.

Hvilken stavkirke passer for turen din?

Disse kirkene gir ulike innblikk i byggeskikken. Tabellen er et hjelpemiddel for å velge, ikke en rangering. Vil du vurdere flere besøksmål, gir oversikten over alle de bevarte stavkirkene et bredere utgangspunkt for reiseruten.

Urnes: verdensarv og eldre treskjæring

Urnes stavkirke ligger på Ornes ved østsiden av Lustrafjorden i Luster. Kirken er fra rundt 1130, men den utskårne nordportalen er gjenbrukt fra en tidligere kirke og dateres til rundt 1070. Det er altså forskjell på alderen til dagens kirkebygg og alderen til enkelte bygningsdeler.

Kirken ble innskrevet på UNESCOs verdensarvliste i 1979. Se særlig etter de sammenflettede dyrefigurene i portalen; Fortidsminneforeningen forklarer bakgrunnen på besøkssiden for Urnes.

Borgund: tak over tak og dragehoder

Borgund stavkirke ble bygget rundt 1180. Det godt bevarte middelaldereksteriøret har tak i flere nivåer, svalgang, dragehoder og utskårne portaler. Besøkssenteret gir bakgrunn for arkitekturen og kirkelivet i middelalderen; se Fortidsminneforeningens informasjon om Borgund.

Heddal: den største stavkirken

Heddal ved Notodden er Norges største bevarte stavkirke og er trolig fra 1200-tallet. Den har flere spir og en svalgang rundt bygget. Kirken brukes fortsatt som sognekirke, så kirkelige handlinger kan påvirke besøket. Heddals egen nettside har besøksinformasjon.

Kaupanger: se selve bærekonstruksjonen

Kaupanger har hevet midtrom i både skip og kor, med rekker av bærende staver. Innredningen har tydelig preg av 1600-tallet, mens mye av middelalderkonstruksjonen er bevart. Kirken brukes fortsatt som sognekirke.

Et nøyaktig byggeår bør du ta med forbehold: Stavkyrkjeeigarforum oppgir rundt 1140 i innledningen, mens Store norske leksikon drøfter en senere datering. Derfor er 1100-tallet brukt i sammenligningen.

Lom: middelalder og senere utvidelser

Lom stavkirke ligger i kommunesenteret Fossbergom og ble bygget midt på 1100-tallet. Kirken ble utvidet på 1600-tallet, og dagens utseende viser derfor flere perioder av byggets historie. Se Lom stavkirkes nettside for bakgrunn og besøksinformasjon.

Slik kommer du dit

Visit Sognefjord beskriver ferjeturen fra Solvorn og muligheten til å besøke Urnes uten bil. Reiser du kollektivt, bør du undersøke hele reisen fram til kirkestedet, ikke bare forbindelsen til nærmeste by.

Sesong og adgang

Sommeren gir flere muligheter for omvisning, men besøksperiodene er ikke like. Ikke legg til grunn at kirken er åpen innvendig bare fordi du kan komme fram til kirkestedet.

For besøk utenom ordinær sesong må du kontakte besøksstedet. Heddal tar imot forespørsler om omvisning utenom sesong, og Kaupanger opplyser at gruppebestillinger kan være mulige utenom hovedsesongen. Lom har egne opplysninger om omvisninger og gruppebestilling.

Forslag til turer med flere stavkirker

• Sogn: Velg Borgund, Kaupanger og Urnes hvis du vil sammenligne flere kirker i samme region. Legg inn tid til fjordkryssing og avtalte omvisninger.
• Sogn og Lom: Kombiner kirkene i Sogn med Lom over Sognefjellet når fjellveien er åpen.
• Numedal: Flesberg, Rollag, Nore og Uvdal gir et alternativ til turen vestover.
• Oslo: Gol stavkirke står på Norsk Folkemuseum på Bygdøy. Den er flyttet og restaurert, ikke en nybygd kopi.

Strekningen over Sognefjellet er vinterstengt. Se Nasjonale turistvegers informasjon om Sognefjellet og kontroller forholdene i Vegvesen trafikk før du bestemmer ruten.

Praktiske råd før besøket

Per 1. oktober 2026 opplyser Heddal at selve stavkirken ikke er tilrettelagt for rullestolbrukere, mens prestegårdslåven med utstillinger og kafé er tilpasset. Avklar dine behov direkte med besøksstedet.

Alle de 28 stavkirkene i Norge

Dette er kirkene i Riksantikvarens oversikt, listet alfabetisk:

• Borgund, Eidsborg, Flesberg, Garmo, Gol, Grip og Haltdalen.
• Hedalen, Heddal, Hegge, Hopperstad, Høre, Høyjord og Kaupanger.
• Kvernes, Lom, Lomen, Nore, Reinli, Ringebu og Rollag.
• Rødven, Røldal, Torpo, Undredal, Urnes, Uvdal og Øye.

Listen gjelder bevarte stavkirker fra middelalderen. At en kirke er restaurert eller flyttet, betyr ikke nødvendigvis at den faller utenfor listen; Gol stavkirke er et eksempel på det.

Hva kan du kombinere besøket med?

For kirkene i Sogn er guiden til Sognefjorden et relevant utgangspunkt. Ved Lom kan du lese om Jotunheimen, og for kjøreruten mellom områdene finner du bakgrunn i oversikten over nasjonale turistveger.